Hebrón: muriendo por dentro

La primera vez que viajé a Cisjordania, he de admitir que la única ciudad palestina que me sonaba aparte de Belén era Hebron. Pero a diferencia de la primera, notoria por ser el lugar de nacimiento de Jesús, Hebron la conocía por las noticias y por ser uno de los focos más importantes del conflicto palestino-israelí. El día que nos tocaba visitar la ciudad nos avisaron "Prepararos mentalmente, porque lo que vais a ver es bastante duro, y si a alguno le da miedo o prefiere no venir podéis cogeros el día libre". Obviamente tras escuchar esas palabras durante el viaje no paras de pensar si son advertencias por precaución, o si realmente es tan impactante. Me bastaron 10 minutos en la ciudad para darme cuenta de que era lo segundo.

Hebron es la ciudad más grande y poblada de Cisjordania, situada en la antigua ruta comercial Damasco-Cairo, siempre ha sido un lugar dominado por el comercio y tránsito de mercancías, así como una ciudad con una gran carga religiosa tanto para judíos como para musulmanes. En Hebrón se encuentra la Tumba de los Patriarcas, donde supuestamente están enterrados Abraham, Isaac y Jacob, cada uno con sus respectivas parejas. Es la segunda ciudad más sagrada para los judíos tras Jerusalén, y la cuarta para los musulmanes. Esta ha sido una de las razones del continuo conflicto en la ciudad a lo largo de la historia. Terribles abusos y ataques han sido cometidos por ambas partes durante siglos, no obstante, mi intención aquí es denunciar la situación actual en la ciudad, y dar a conocer lo que está sucediendo allí ahora mismo.

La ciudad de Hebrón se encuentra dentro de Cisjordania, en territorio palestino, sin embargo es el único lugar de todos los territorios ocupados donde hay asentamientos en el centro de la ciudad. Hay unos 500 colonos judíos viviendo en el caso antiguo de Hebrón, rodeados de unos 180.000 palestinos. La tensión existente entre ambas comunidad es enorme, especialmente teniendo en cuenta que para proteger a dicho colonos hay unos 3000 soldados israelies repartidos por todo Hebrón, hay numerosos "checkpoints" o controles militares incluso dentro de la ciudad, y hay dos divisiones administrativas: H1, bajo control total de la autoridad palestina y H2, bajo control total israelí. Esta segunda zona cubre el 20% de la ciudad, incluyendo todo el casco histórico, y muchas calles en esta área están prohibidas a palestinos.

La mezquita de Abraham 

La mezquita de Abraham es parte del complejo conocido como la Tumba de los Patriarcas. El 25 de febrero de 1994 durante el Ramadan un colono entró en la mezquita y asesinó a 29 palestinos e hirió a 125.  Desde entonces las Fuerzas de Defensa Israelíes tomaron el control de lugar, se produjo una división en la que se dejó el 40% a la mezquita, y el otro 60% para una sinagoga que se estableció en el mismo lugar, para los colonos. Ahora hay que cruzar tres "checkpoints" para entrar al lugar, y en ocasiones se prohíbe la entrada a los palestinos. En el 2007, por ejemplo, cerraron el acceso a la mezquita durante 6 días, y en otra ocasión dejaron a los que estaban dentro encerrados allí durante 3 horas. Además, los ataques a los palestinos que acuden a la mezquita son habituales, como por ejemplo que les echen rocas o basura, les insulten o les escupan. Hasta el momento, no se ha puesto ninguna restricción a los judíos ni a la sinagoga.

Presencia internacional

Debido a la situación actual, hay varias organizaciones internacionales con presencia en Hebrón. La principal es TIPH (Temporary International Presence in Hebron), que tiene un mandato renovable de 6 meses, y su misión se limita a observar e informar de lo que sucede. En 1995 el alcalde invitó al Christian Peacemaker Team (Equipo de Pacificadores Cristianos) y han mantenido su presencia en la ciudad desde entonces. Estos también observan e informan, pero además acompañan a palestinos por áreas vulnerables de la zona H2. A pesar dela presencia de estas organizaciones, los ataques de colonos han continuado, e incluso miembros de las propias organizaciones han sido objetivo de los mismos.

Los asentamientos

Hebron es la única ciudad palestina que tiene asentamientos dentro de la propia ciudad. Entre 1979 y 1983 Israel estableció los asentamientos de Avraham, Avino, Beit Romano, Beit Hadassah y Tel Rumeida que acogen a unos 500-600 colonos religiosos, de los más extremistas de toda Cisjordania. Estos colonos cuentan con la protección de unos 3000 soldados israelíes, y su presencia en la ciudad ha desplazado poco a poco a los palestinos fuera del barrio antiguo debido a la agresividad y continuos ataques contra ellos. El centro de Hebron parece una ciudad fantasma. El día que estuve yo allí era un precioso día de julio, no excesivamente caluroso y con una agradable brisa. Eran alrededor de las 11 de la mañana cuando recorrí el centro de la ciudad, que en condiciones normales estaría abarrotado, con todas sus tiendas a rebosar y las calles llenas de transeúntes. No había nadie.

Uno de los más graves problemas en Hebron son los constantes incidentes y ataques por parte de los colonos hacia los palestinos. Entre junio de 2007 y junio de 2008 hubo 135 incidentes contra palestinos, el 70%  tuvieron lugar en el area H2, el 49% resultaron en muerte, y el 52% en prohibición de acceso a palestinos. Hubo 5 ataques contra colonos en ese mismo tiempo, ninguno de los cuales especialmente grave.

Otra práctica común es echar basura o rocas u otros objetos a los palestinos, especialmente en la zona del mercado. Hace un tiempo ya se instaló una verja de protección cubriendo el mercado, pero al pasear se puede ver que está llena de rocas, ladrillos, botellas y basura arrojada por los colonos que viven justo encima.

Cuando estuve allí tuvimos la oportunidad de visitar la casa de una familia palestina, que vive rodeada de colonos. Su casa está totalmente sellada, todas las ventanas están tapiadas y tienen verjas de protección por fuera, y una hija de la familia, de 3 años, tenía una cicatriz enorme en la ceja porque una vecina le había arrojado una piedra cuando estaba jugando en la terraza. Los tanques de agua de la casa, que estaban en la azotea tenían varios agujeros de bala, puesto que muchas veces sus vecinos los disparan para que la familia no tenga agua. Este es el día a día de muchas familias palestinas viviendo en la zona H2, totalmente bajo control israelí.

Restricción de movimiento

En abril de 2008 existían 316 restricciones sobre el movimiento de palestinos, 89 sólo en el casco antiguo. Los residentes palestinos del area H2 tienen que registrarse cada vez que quieren entrar a sus casas, y soportar largos interrogatorios. Además muchas calles tienen el acceso restringido a palestinos, con especial mención a la calle Shuhadah que es la arteria principal de la ciudad.  Además muchas calles tienen un pequeño muro de separación, dejando un lado de la calle para palestinos, y el resto para los colonos, siendo este bastante más ancho.

En la zona H2 hay 89 restricciones de movimiento, 14 controles militares (checkpoints), 13 muros de hierro, 44 barricadas, 5 torres de observación y 13 barreras para coches.

Los toques de queda son muy habituales en la zona H2, y muchas veces impiden a los palestinos ir a la escuela, acceder a servicios básicos o comprar alimentos. Nunca se ha impuesto un toque de queda a los  colonos.

Destrucción de la actividad comercial

De las 1610 tiendas que había en el casco antiguo en el año 2000, 354 han sido cerradas por órdenes militares y 700 han cerrado por falta de actividad comercial, como resultado del conflicto continuo que vive la ciudad.  De las alrededor de 600 tiendas que quedan en el centro, se calcula que sólo un 10% están en funcionamiento.

La actividad en el centro de la ciudad está completamente paralizada, y la población de la zona ha disminuido considerablemente desde el comienzo de la ocupación. En 1950 unas 10.000 personas vivían en el barrio antiguo,  a mediados de los noventa sólo quedaban 400 personas. Hoy en día viven alrededor de 5000 personas gracias a programas de rehabilitación del casco histórico de Hebrón, aunque todos estos palestinos se concentran en un 50% del centro.

La situación en Hebron es una fuente constante de creación de Personas Desplazadas Internamente (PDI), gente que tiene que huir forzosamente de sus hogares, pero que al no cruzar una frontera internacional no se les concede el estatus de refugiado. En Hebron la mayoría de estas personas se han desplazado del área H2 al área H1. Los que quedan en el centro viven constantemente con miedo, y la única razón por la que permanecen en el centro es por ideología y resistencia, puesto que si se van, el centro de Hebron pasará a ser 100% israelí y perderán sus propiedades y negocios.

A mí, personalmente, es uno de los lugares que más me ha impactado de todo lo que he visto en Cisjordania, y animo a todo el que pueda a visitar la ciudad. Les animo a visitarla dos veces, una desde el punto de vista palestino, y otra desde el punto de vista judío, para así poder ver ambos lados de la cuestión. De todas formas, se mire por donde se mire la situación es horrible e insostenible y dudo que se pueda mantener muchos años más, por un lado o por otro pero tengo la sensación de que Hebron acabará explotando en no mucho tiempo.

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